Mississippi River Before and After 1812

密西西比河，位于北美洲中南部，是北美最大的水系，流域面积约为300万平方公里。它也是北美第二长的河流，源头在美国明尼苏达州西北部海拔446米的艾塔斯卡湖，流经中央大平原，向南注入墨西哥湾。最长支流密苏里河的源头雷德罗克湖，全长3767公里。如果按照密西西比河的支流——密苏里河的源头计算，则全长为6021公里，居世界河流的第4位，其集水范围可以作为美国中西部的分界。密西西比河的名称源自于美国北部威斯康辛州的印第安阿尔贡金人，因为它支流众多，美国人又尊称为“老人河”，与尼罗河、亚马逊河和长江合称世界四大长河，是北美大陆流域面积最广的水系，两岸多湖泊和沼泽。河流年均输沙量4.95亿吨。流域属世界三大黑土区之一。密西西比河流域绝大部分位于美国境内，只有约1%的部分位于加拿大境内。